【伝統行事】西大寺初釜大茶盛式

この大茶盛は、西大寺の中興の祖、叡尊上人が正月の修正会の結願のお礼として献茶をされ、その折に参拝の民衆にもお茶を振舞ったことに始まります。昔はお茶は大変貴重なもので、庶民の口に入ることは難しかったそうです。もちろんみんなお茶を飲む為の器も持っていませんでした。そこで、大きな茶碗で皆で回しのみをしたという故事が現在の形に繋がっているそうです。僧侶は戒律によってお酒を飲まないので、酒盛りに代わって「茶盛」と称されます。
叡尊上人は戒律を重んじ、また、貧しい人々や病気の人々の救済に尽力された高僧でもありました。この大茶盛には叡尊上人の福祉の精神がたっぷり表現されているのですね。
お茶を大勢で助け合いながら回し飲みする様子はとても和やかで楽しい雰囲気です。